Studeerde aan de Universiteit van Arkansas School of Medicine.

Klinische opleiding in interne geneeskunde aan Georgetown University en in medische oncologie aan het National Cancer Institute.

Dr. Bates was hoofd klinisch onderzoeker en hoofd van de Molecular Therapeutics Section in de Developmental Therapeutics Branch van het Center for Cancer Research voordat zij in 2015 naar Columbia University verhuisde.