La thermothérapie est un mode de traitement pour les patients atteints d’un cancer qui augmente la température corporelle du patient afin de stimuler le système immunitaire, d’inhiber la croissance tumorale et d’augmenter la sensibilité des autres traitements anticancéreux.
La thermothérapie est toxique pour les cellules dans un environnement hypoxique et à faible pH, des conditions que l’on rencontre précisément dans le tissu tumoral du fait du faible flux sanguin 1.
Par conséquent, un effet anticancéreux peut être obtenu avec une température supérieure à 38 °C, et ce sans dommages ou presque pour les cellules normales cellen1,2.
La thermothérapie exploite ces effets et consiste à augmenter la température corporelle du patient en appliquant de la chaleur sur le corps de manière contrôlée et précise.
Les courbes montrent le pourcentage de personnes qui n’ont pas présenté de nouvelle croissance tumorale ou de nouvelle propagation du cancer pendant ou après le traitement (survie sans progression) par CRHT (chimioradiothérapie-hyperthermie) par rapport à celui de patients ayant reçu une chimioradiothérapie (CRT) seule.
L’ajout d’une thermothérapie au schéma thérapeutique de la chimioradiothérapie a augmenté la survie sans progression des patients de 4,9 à 8,8 mois. Leur survie globale a augmenté de 9,6 à 18,6 mois (Ohguri et al, 2008, Tobata Hospital, Japan).
Au total, 14 essais cliniques ont inclus 395 patients atteints d’un cancer du pancréas localement avancé et/ou métastatique, parmi lesquels 248 ont reçu une thermothérapie. Le taux de réponse rapporté dans trois essais avec un groupe témoin était meilleur pour les groupes traités par hyperthermie que pour le groupe témoin (chimiothérapie et/ou radiothérapie) (43,9 % contre 35,3 %) (van der Horst et al, 2017, Amsterdam, Nederland).
ElmediX a mis au point une thermothérapie systémique hautement précise et sensible à des fins d’intervention thérapeutique.
Le dispositif est conçu pour être sûr et efficace en tant que traitement anticancéreux.
Des données précliniques prometteuses démontrent la sécurité d’emploi et l’efficacité de cette méthode dans les modèles de CAM (embryon de poulet) et animaux ; par conséquent, un premier essai clinique chez l’être humain a été lancé.
Des cochons nains sains ont été utilisés pour prouver la faisabilité technique et la sécurité d’emploi de la thermothérapie.
Le cochon nain est l’un des modèles animaux les plus fréquemment utilisés dans la recherche biomédicale en raison de sa similarité anatomique et physiologique avec l’être humain.
L’évaluation des animaux traités a révélé des changements concernant les paramètres biochimiques sanguins, mais aucun d’entre eux n’a été considéré comme cliniquement significatif.
Les animaux sont restés en bonne santé pendant toute la procédure et la période de suivi.
Après que la sécurité d’emploi chez des cochons nains en bonne santé a été prouvée, le traitement a été testé dans une population de chiens âgés atteints d’un cancer avancé ou métastatique.
Les chiens constituent un modèle idéal pour le cancer chez l’être humain en raison de similitudes histologiques, génétiques et environnementales.
Les chiens atteints d’un cancer avancé et/ou métastatique ont été traités par thermothérapie en association avec un traitement standard réduit.
L’évolution de leurs paramètres cliniques a révélé la sécurité d’emploi du traitement et une amélioration de leur qualité de vie.